El olor agudo y penetrante del desinfectante y la sangre aún flotaba en la habitación del hospital, como si incluso la luz de las lámparas estuviera impregnada de dolor y traición. Sofía Montel apretaba contra su pecho a su hijo recién nacido, Marco; el diminuto corazón del bebé latía con ritmo firme y obstinado bajo la suave manta blanca. Sus manos temblaban — no por el cansancio del parto, sino por una incredulidad pura y ensordecedora.

Porque frente a su cama, en el día que debía haber sido el más feliz de su vida, estaban las personas que lo habían convertido en una pesadilla: su esposo Alejandro, sus padres — Madeleine y Henri — y otra mujer más. Clara.

Clara parecía salida de la portada de una revista de lujo, no de un ala de maternidad. Su vestido carmesí brillaba bajo la fría luz de las lámparas; su sonrisa era perfecta, calculada, dulce y venenosa. En su mano cuidada relucía el anillo de bodas de Sofía.

La voz de Madeleine cortó el aire como una cuchilla afilada.

— Firma — escupió, lanzando un grueso sobre con documentos directamente sobre las piernas de Sofía. — Ya has tomado demasiado de nuestra familia.

Alejandro guardó silencio. Permanecía ligeramente apartado, como si aquello no tuviera nada que ver con él. Ni siquiera fue capaz de mirarla a los ojos.

*

Sofía clavó la mirada en los papeles del divorcio y luego la bajó hacia el bebé. El pulso le golpeaba con tanta fuerza que parecía ahogar el sonido de los monitores médicos.

— ¿Qué… qué es esto? — susurró con dificultad.

Los labios de Madeleine se torcieron con desprecio.

— Tu liberación. Antes de nuestro hijo no eras nadie. Lo atrapaste con este niño, pero ahora todo ha terminado. Alejandro debe estar con Clara.

Clara dio un paso al frente, segura como una vencedora, alzando la mano.

— Él ya me eligió — dijo con voz melosa, mostrando el anillo. — Me lo regaló la semana pasada.

Luego desbloqueó su teléfono, y las fotografías aparecieron una tras otra, como golpes directos al corazón.

Alejandro y Clara besándose en un bar en la azotea.
Paseando por Florencia, de la mano.
Juntos en la cama, riendo a la cámara.

El mundo de Sofía empezó a girar. Su piel se volvió helada y un zumbido llenó sus oídos, como si cayera al vacío.

La voz profunda y pesada de Henri resonó como una sentencia:

— Firma. Toma cincuenta mil dólares y desaparece. El niño se queda con nosotros.

Sofía apretó instintivamente a Marco con más fuerza; sus ojos se llenaron de lágrimas, pero ninguna cayó.

— Nunca me quitarán a mi hijo — dijo con voz temblorosa, pero sorprendentemente firme.

Madeleine se acercó y extendió la mano hacia el bebé, como si ya le perteneciera.

— ¡No! — gritó Sofía, estrechando a Marco con tanta fuerza que el niño rompió a llorar de miedo.

En ese instante la puerta se abrió de golpe y la seguridad del hospital irrumpió en la habitación, rompiendo la asfixiante quietud.

Sofía alzó los ojos llenos de lágrimas — y por primera vez brilló en ellos un destello frío y peligroso.

— Acaban de cometer el mayor error de sus vidas — dijo en voz baja, y esas palabras sonaron más aterradoras que cualquier grito…

*

Los guardias se colocaron entre la cama y la familia de Alejandro, cambiando de inmediato el equilibrio de poder. La habitación se volvió estrecha — no por la cantidad de personas, sino por la tensión que oprimía el pecho con más fuerza que el dolor del parto.

— Por favor, todas las personas ajenas deben abandonar la sala — dijo con sequedad el jefe de seguridad, lanzando una rápida mirada al bebé que temblaba.

— Esto es un malentendido — replicó Madeleine con frialdad. — Somos la familia.

— La familia no lleva a una mujer que acaba de dar a luz al borde de la histeria — respondió con dureza. — Están interfiriendo con el proceso médico.

Clara se irguió bruscamente, apretando el teléfono en la mano.

— Alejandro, diles algo — siseó. — Haz algo de una vez.

Alejandro finalmente levantó la vista. Por un instante sus miradas se cruzaron — y Sofía vio en su rostro no poder ni seguridad, sino miedo. Un miedo sucio y pequeño de alguien que ya había comprendido que había ido demasiado lejos.

— Vámonos… salgamos — murmuró. — Este no es el momento.

— ¿No es el momento? — estalló Madeleine. — ¿Vas a permitir que—

— Basta — dijo él de pronto, en voz alta.

*

La palabra quedó suspendida en el aire, dejando atónitos a todos — incluso a él mismo.

La seguridad los sacó casi por la fuerza. Clara fue la última en salir. Ya en la puerta, se volvió y lanzó a Sofía una mirada cargada de odio.

— Has perdido — susurró. — Esto solo es un aplazamiento.

La puerta se cerró.

El silencio envolvió la habitación, roto únicamente por el suave sollozo de Marco. Sofía apoyó la frente en la cabecita del niño y cerró los ojos. Solo cuando la enfermera tocó con cuidado su hombro, se permitió respirar más hondo.

— Está a salvo — dijo la mujer con suavidad. — Ya hemos llamado al abogado del hospital. Y… — dudó — hay alguien esperándola en el vestíbulo. Insistió.

— ¿Quién? — preguntó Sofía en voz baja.

— Dijo que usted pidió que lo contactáramos si algo salía mal. El señor Lorenzo Bianchi.

Sofía se incorporó lentamente. Las lágrimas se secaron tan de repente como habían aparecido. En su mirada ya no quedaba rastro de indefensión.

— Hágalo pasar.

*

Un minuto después, un hombre alto con un elegante traje oscuro entró en la habitación. Su presencia cambió la atmósfera al instante — serena, medida, autoritaria.

— Sofía — dijo, inclinando ligeramente la cabeza. — Ya estoy al tanto de todo. Los documentos están listos. Los bancos han sido notificados. El consejo de administración se reunirá esta misma noche.

La enfermera se quedó inmóvil. Sofía sonrió con suavidad — por primera vez en todo el día.

— Bien — respondió. — Entonces, empecemos.

Mientras tanto, en el pasillo, Madeleine se abrochaba el abrigo con nerviosismo.

— Ella no es nadie — espetó a su hijo. — No tiene ni dinero ni influencia. Lo resolveremos todo en los tribunales.

El teléfono de Alejandro vibró. Miró la pantalla de manera automática — y palideció.

Cuenta bloqueada.
Todas las tarjetas suspendidas.
Acceso a los activos revocado.

— Mamá… — susurró. — Tenemos un problema.

Y en la habitación, Sofía miró a su hijo y dijo en voz baja:

— Naciste el día en que intentaron destruirnos. Y el día en que ellos lo perdieron todo.

*